Tesla este una dintre cele mai cunoscute și inovatoare companii din domeniul vehiculelor electrice, dar și una dintre cele mai controversate. În ultimii ani, Tesla a dezvoltat și implementat sisteme avansate de asistență la condus, cum ar fi Autopilot și FSD (Full Self-Driving), care promit să ofere o experiență de condus mai confortabilă, eficientă și sigură. Totuși, aceste sisteme nu sunt perfecte și au fost implicate în mai multe accidente grave, unele dintre ele soldate cu victime.
În acest context, autoritățile americane de reglementare a siguranței în transporturi pe șosele (NHTSA) au decis să ia măsuri pentru a obliga Tesla să îmbunătățească funcționarea și monitorizarea sistemului de pilot automat. Astfel, NHTSA a emis o ordonanță prin care cerea companiei Tesla să actualizeze software-ul de bord al aproximativ 2 milioane de vehicule electrice vândute în SUA, pentru a asigura un control mai strict asupra comportamentului șoferilor în timpul utilizării sistemelor Autopilot și FSD.
Tesla a răspuns prompt la solicitarea NHTSA și a început să distribuie actualizarea 2023.44.30 a software-ului său, care aduce o serie de modificări importante în ceea ce privește funcțiile legate de pilotul automat. În primul rând, Tesla a mărit dimensiunea și vizibilitatea avertismentului care îi atenționează pe șoferi să țină mâinile pe volan și să fie atenți la drum în timp ce folosesc „Autopilot” sau „FSD”. Acest avertisment apare acum în partea superioară a ecranului central, în loc de partea inferioară, unde era mai ușor de ignorat.
În al doilea rând, Tesla a simplificat modul de activare și dezactivare a funcției Autopilot. Până acum, șoferii trebuiau să apese de două ori levierul de sub volan pentru a porni sau opri Autopilot. Acum, o singură apăsare este suficientă pentru ambele operațiuni. Acest lucru ar trebui să reducă confuzia și să faciliteze intervenția manuală în caz de nevoie.
În al treilea rând, Tesla a sporit nivelul de monitorizare a atenției șoferilor în situațiile mai complexe și periculoase, cum ar fi apropierea de semafoare sau intersecții în afara autostrăzilor. În aceste cazuri, sistemul nu se bazează doar pe detectarea rezistenței pe volan, ci și pe datele provenite de la camera orientată spre interiorul vehiculului, care urmărește mișcarea ochilor și capului șoferului. Dacă sistemul constată că șoferul nu este concentrat pe drum, el va emite un semnal sonor și vizual pentru a-i cere să preia controlul. Totuși, Tesla permite șoferilor să dezactiveze monitorizarea prin cameră din interfața sistemului de bord, dacă preferă.
În cele din urmă, Tesla a introdus o schimbare majoră în politica de acces la funcția Autopilot. Dacă un șofer ignoră de cinci ori consecutiv avertismentul sever de dezactivare automată a funcției, el va fi blocat să o folosească timp de o săptămână. Această măsură are scopul de a descuraja utilizarea abuzivă sau imprudentă a sistemului de pilot automat și de a-i responsabiliza pe șoferi pentru siguranța lor și a celorlalți participanți la trafic.
Aceste modificări arată că Tesla este dispusă să coopereze cu autoritățile pentru a îndeplini cerințele de siguranță impuse de NHTSA. Totodată, ele reprezintă un pas înainte în dezvoltarea și perfecționarea sistemului de pilot automat, care rămâne unul dintre cele mai avansate și ambițioase proiecte ale companiei. Tesla speră să ofere în viitor o funcție de conducere complet autonomă, care să nu necesite nicio intervenție umană. Până atunci, însă, șoferii trebuie să fie conștienți de limitările și riscurile sistemului actual și să respecte regulile de utilizare a acestuia.